Att förstå de viktigaste orsakerna till fattigdom är ryggraden i alla akademiska kurser i fattigdomsstudier. Studier kommer att omfatta trender över specifik demografi, den historiska orättvisan i fördelningen av välstånd och brister i sociala reformer och utbildning för att sätta stopp för fattigdomen.

En kandidatexamen utfärdas till studenter som uppfyller de nödvändiga kraven vid den högskola eller det universitet de studerar vid. Kraven omfattar tre till sju års studier med specifik fokus på ett ämne, det som vanligen kallas studentens "major", eller huvudämne.