Föreläsningar, seminarier, och praktiska färdigheter är vanligtvis en del av ett dokumentärstudieprogram. Från att undersöka ett ämne till att skriva ett filmmanus, studenten kan lära sig olika aspekter av vad som krävs för att arbeta inom filmbranschen.

En kandidatexamen utfärdas till studenter som uppfyller de nödvändiga kraven vid den högskola eller det universitet de studerar vid. Kraven omfattar tre till sju års studier med specifik fokus på ett ämne, det som vanligen kallas studentens "major", eller huvudämne.